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機能性保健要素7
(七)蜂膠( Bee glue,Propolis )
1.蜂膠的內涵
蜂膠是蜜蜂(Apis mellifica , Bee)從花源採集蜂蜜、花粉之外，另外從膠源(柳樹、白楊樹、松樹、栗樹、尤加利樹等)之樹皮、樹枝、嫩芽等部位採集流出的樹脂狀物，它是黏性極高的一項保健物質，用以增強蜂群的免疫力以對抗病原菌、有害微生物以及利用蜂膠修補巢房、黏固巢框、封閉病變幼蟲巢房等，予以抑制病原菌的擴散或孳生，同時，予以保護幼蟲得以正常生長。
當外勤蜜蜂尋得樹脂狀之膠源後，以口器配合前足，先將樹脂膠搓成小塊，再經由中足的傳遞，放入後足的花粉藍，帶回蜂巢卸下交由內勤蜂加工處理，過程中混入大顎腺分泌物、部分花粉、蜂蠟而製成萬能的蜂膠。蜂膠的組成成分、性味、顏色因採集樹脂來源、採集季節的不同而有所差異。一般蜂膠的成分包括：樹脂(resin)與香膠(balsam)52%，蜂蠟30%，植物精油9%，花粉5%，其他物質(維生素Ｂ₁、Ｂ₂、Ｂ₆、Ｃ、Ｅ及礦物質鐵、鉀、鈉、鈣、鎂、鉻、鋅、鈷、錳等)。根據1995年巴西生化學家Marcucci的報導，蜂膠萃取物含有二百多種，包括：類黃酮(flavonoids)重要者如：黃酮、黃酮醇、黃烷酮、黃烷酮醇等34種，芳香酯類37種，氨基酸27種，脂酸與酯類21種，芳香酸17種，松烯類(terpenoids)15種，花青素類10種，醇類8種，醛類6種，酮類6種，固醇類4種，多醣聚合體4種，維生素5種，礦物質20種。
蜂膠產量與蜜蜂的品種有關，平均一箱蜜蜂的蜂膠年產量約僅100g。由於它具有許多的生物效用，因此，近年來蜂膠已成為國內熱門的天然保健食品，在眾多的食品、保養品中都含有些許的蜂膠成分，以彰顯其保健之效能。

2.蜂膠的效用